BENUANTA – Mohamed Salah kembali menunjukkan kelasnya sebagai bintang lapangan hijau. Kapten Timnas Mesir itu sukses mengantarkan negaranya melaju ke babak perempat final Piala Afrika.
Kepastian ini didapat setelah The Pharaohs menundukkan Benin dengan skor meyakinkan 3-1. Pertandingan babak 16 besar tersebut berlangsung sengit di Agadir, Selasa (6/1/26).
Salah menjadi sosok sentral dalam kemenangan dramatis ini. Ia terlibat langsung dalam proses gol pembuka dan mencetak gol penutup di babak perpanjangan waktu.
Drama Hingga Babak Tambahan
Mesir awalnya memimpin lewat gol Marwan Attia pada menit ke-69. Gol tersebut bermula dari pergerakan dan visi bermain Salah yang membuka ruang di pertahanan lawan.
Namun Benin memberikan perlawanan sengit dengan menyamakan kedudukan melalui Jodel Dossou. Gol balasan ini memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu 2×15 menit.
Di masa krusial inilah mental juara Mesir berbicara. Yasser Ibrahim berhasil mengembalikan keunggulan timnya di paruh pertama babak tambahan.
Gol Penutup di Menit 124
Kemenangan Mesir akhirnya dikunci oleh aksi sang kapten jelang laga bubar. Salah mencatatkan namanya di papan skor lewat tembakan jarak jauh pada menit ke-124.
Hasil ini memastikan langkah Mesir ke babak delapan besar. Mereka kini harus bersiap menghadapi lawan berat di fase selanjutnya.
“Mesir sekarang akan bertemu Burkina Faso atau juara bertahan Pantai Gading di delapan besar pada hari Sabtu,” tulis laporan resmi pertandingan tersebut.
