BENUANTA – Stadion Emirates bersiap menjadi saksi perjuangan Arsenal untuk melangkah lebih jauh di ajang Piala FA saat menjamu Wigan Athletic. Pertandingan putaran keempat ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu (15/2/26).
Langkah tim asuhan Mikel Arteta ke fase ini dipastikan setelah sebelumnya berhasil menyingkirkan Portsmouth melalui hattrick Gabriel Martinelli. Kini Arsenal menatap peluang untuk kembali mengulang memori manis juara yang terakhir kali mereka rasakan pada musim 2019-2020.
Kondisi Skuad dan Masalah Cedera
Tuan rumah dipastikan tampil tanpa gelandang Mikel Merino yang masih harus menepi akibat cedera kaki yang cukup serius. Kabar baiknya adalah kembalinya Bukayo Saka dan Martin Odegaard yang sempat mencicipi menit bermain dari bangku cadangan saat melawan Brentford.
Namun kecemasan menghinggapi lini pertahanan setelah William Saliba dilaporkan absen karena sakit saat latihan terakhir. Kondisi penyerang Kai Havertz juga masih dalam pemantauan setelah mendapat benturan keras akhir pekan lalu.
Strategi Lapis Kedua Meriam London
Arsenal diprediksi akan tetap mendominasi penguasaan bola mengingat tim tamu sering bermain pasif dengan hanya mencatat rata-rata 44,6 persen penguasaan bola. Hal ini menjadi kesempatan bagi pemain pelapis untuk membuktikan kualitas mereka di hadapan pendukung sendiri.
Wigan yang saat ini terpuruk di zona degradasi kasta ketiga Inggris baru saja melakukan perombakan di kursi kepelatihan. Tim berjuluk The Latics itu kemungkinan besar akan menumpuk banyak pemain di area pertahanan dan mengandalkan serangan balik cepat dari sisi sayap.
“Ini adalah peluang bagi tim, sekali lagi, dengan kompetisi lain dan sejarah yang kami miliki terkait dengan kompetisi tersebut, itu luar biasa,” ujar Arteta.
“Ketakutan adalah hal positif bagi para pemain, itu seperti saraf. Anda harus belajar menghadapinya. Anda tidak boleh terlalu gugup hingga ketakutan, Anda harus menggunakannya sebagai motivator,” kata Barrow.
