BENUANTA – Arsenal mengalihkan fokus kembali ke Liga Inggris setelah melaju mulus di ajang Piala FA. Mereka akan bertandang ke Stadion Molineux untuk menantang Wolves pada Rabu (18/2/26).
The Gunners datang dengan keunggulan empat poin di puncak klasemen sementara. Kemenangan menjadi harga mati untuk memperlebar jarak sebelum melakoni derbi London Utara pada hari Minggu nanti.
Tuan rumah sedang dalam kondisi memprihatinkan karena baru meraih satu kemenangan dari 20 laga liga musim ini. Satu-satunya tiga poin itu didapat saat menekuk West Ham bulan lalu.
Ujian Mental Jelang Akhir Musim
Manajer Arsenal Mikel Arteta menyadari betapa pentingnya menjaga momentum kemenangan di fase krusial ini. Ia menilai kondisi mental anak asuhnya sedang sangat baik dan siap tempur.
Arteta meminta pemainnya untuk bermain dengan energi dan kepercayaan diri yang sama seperti laga sebelumnya. Kemenangan di laga ini sangat vital untuk menjaga posisi mereka di jalur juara.
“Saya merasakan tim berada dalam kondisi emosional yang sangat baik jadi bermainlah dengan energi dan kepercayaan diri itu,” ujar Arteta.
Kabar baik datang dari lini belakang dengan kembalinya William Saliba dan Riccardo Calafiori yang sudah pulih dan ikut berlatih. Namun Martin Odegaard harus absen karena cedera yang dialaminya saat melawan Brentford.
Dominasi Statistik Tim Tamu
Secara statistik Arsenal sangat diunggulkan karena memenangkan sembilan dari 11 laga tandang terakhir melawan Wolves. Sementara tuan rumah diprediksi akan menumpuk pemain dengan formasi 3-5-2 untuk meredam agresivitas lawan.
Tim tamu juga memiliki rekor sempurna saat bermain di hari Rabu sepanjang musim ini. Hal ini berbanding terbalik dengan Wolves yang menderita kekalahan dalam sembilan pertemuan terakhir melawan Meriam London.
Di kubu lawan pelatih Rob Edwards mengakui adanya tekanan besar untuk meningkatkan standar permainan timnya. Meski begitu ia berharap anak asuhnya bisa memberikan perlawanan sengit kepada sang pemuncak klasemen.
“Mereka pasti merasakan ekspektasi itu dan kami harus memastikan bahwa kami ada di dalam permainan untuk membuat mereka merasakannya juga,” kata Edwards.
