BENUANTA – Pertarungan sengit diprediksi bakal tersaji di Anfield saat Liverpool menjamu Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Premier League. Kedua kesebelasan sama-sama datang dengan kondisi skuad yang jauh dari kata ideal pada Sabtu (27/12/2025).
Pelatih Liverpool Arne Slot harus memutar otak lebih keras karena kehilangan sederet pilar utama. Mesin gol Mohamed Salah dipastikan absen karena harus membela Mesir di Piala Afrika.
Selain itu The Reds juga kehilangan gelandang andalan Dominik Szoboszlai yang terkena hukuman akumulasi kartu. Kondisi makin pelik dengan kabar buruk dari penyerang Alexander Isak.
Pemain depan itu baru saja menjalani operasi akibat patah tulang fibula dan masalah engkel. Ia menyusul Wataru Endo, Joe Gomez, dan Giovanni Leoni yang sudah lebih dulu masuk ruang perawatan.
Sementara itu kondisi Conor Bradley dan Cody Gakpo masih tanda tanya besar. Arne Slot menyebut peluang keduanya tampil masih 50-50 jelang laga krusial ini.
“Jumat kami akan melihat persis di mana dia (Bradley) berada dan apakah dia bisa masuk skuad. Cody sedikit mirip dengan Conor,” ujar Slot.
Angin Segar dari Wirtz dan Frimpong
Di tengah badai cedera tersebut Liverpool mendapat sedikit kabar baik terkait kondisi Florian Wirtz. Gelandang kreatif yang sempat ditarik keluar saat melawan Tottenham itu dipastikan fit untuk bermain.
Slot menjamin pemain asal Jerman itu siap diturunkan kembali. Selain Wirtz, Jeremie Frimpong juga berpeluang tampil sejak menit awal setelah pulih dari cedera panjang.
Bek sayap lincah itu sebelumnya sudah bermain sebagai pengganti saat Liverpool menang 2-1 di London utara. Slot menilai fisik Frimpong sudah cukup prima untuk menjadi starter.
“Saya pikir dia mampu menjadi starter akhir pekan ini jika saya membuat keputusan itu,” jelasnya.
Situasi di kubu tamu ternyata tidak kalah mengkhawatirkan. Pelatih Wolves Rob Edwards harus kehilangan kapten tim Toti Gomes yang divonis cedera hamstring cukup parah.
Masalah otot tersebut memaksa sang kapten menepi untuk waktu yang signifikan. Edwards mengakui ini adalah pukulan telak bagi lini pertahanan timnya.
“Toti absen untuk waktu yang signifikan dengan hamstringnya, jadi itu akan memakan waktu berminggu-minggu baginya,” ungkap Edwards.
Daftar absen Wolves makin panjang karena Emmanuel Agbadou dan Tawanda Chirewa juga berangkat ke Piala Afrika. Namun mereka mendapat tambahan tenaga dengan kembalinya Yerson Mosquera dari sanksi dan Hugo Bueno yang mulai berlatih.
Meski datang dengan skuad pincang, Edwards tetap antusias menyambut laga di markas Liverpool. Ia menegaskan timnya siap menikmati tekanan atmosfer Anfield.
“Ini adalah suasana yang luar biasa di sana, tapi itu hanya permainan lain dan kesempatan lain bagi kami,” pungkasnya.
