BENUANTA – Aston Villa akan menjamu West Ham United dalam lanjutan Liga Inggris di Villa Park pada Minggu (22/03/26). Pertandingan ini menjadi pembuktian bagi kedua kesebelasan yang sedang mengusung misi bertolak belakang.
Tuan rumah sedang berjuang mempertahankan posisi papan atas klasemen musim ini. Namun skuad asuhan Unai Emery justru sedang dalam tren negatif seusai menelan tiga kekalahan beruntun di liga domestik.
Pada sisi lain West Ham datang dengan motivasi tinggi untuk merangkak keluar dari zona degradasi. Tim besutan Nuno Espirito Santo tampil begitu solid dan hanya tersentuh satu kekalahan dari tujuh laga terakhir mereka.
Momentum Kebangkitan Tuan Rumah
Kemenangan atas LOSC Lille di Liga Europa tengah pekan lalu diharapkan menjadi titik balik performa Aston Villa. Mereka juga memiliki modal bagus berkat catatan apik Morgan Rogers yang kerap menjadi penentu kemenangan.
Meski tidak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir melawan West Ham di liga, Aston Villa tetap harus waspada. Pergerakan Jarrod Bowen dan ketajaman Callum Wilson di laga tandang bisa menjadi ancaman nyata bagi pertahanan tuan rumah.
Terkait ketersediaan pemain, kubu tamu dipastikan kehilangan Crysencio Summerville akibat cedera. Sementara itu tuan rumah masih menunggu hasil evaluasi kebugaran Youri Tielemans jelang hari pertandingan.
Adu Taktik Emery dan Nuno
Juru taktik Aston Villa Unai Emery meyakini lawannya sanggup lepas dari jerat degradasi berkat materi pemain fantastis. Ia menyadari sepenuhnya bahwa pertemuan kali ini akan berjalan seimbang sekaligus menguras tenaga.
“Cara mereka bersaing dan menghadapi kami pada hari Minggu nanti akan menjadi pertandingan yang sangat sulit,” kata Emery.
Sementara itu pelatih West Ham Nuno Espirito Santo menolak anggapan bahwa tuan rumah sedang mengalami krisis performa. Ia justru memuji kualitas taktik serta gaya bermain lawannya setelah menonton pertandingan tingkat Eropa kemarin.
“Saya tahu kami akan menghadapi lawan yang sangat tangguh,” ucap Nuno.
