BENUANTA – Kemenangan Arsenal atas Brighton & Hove Albion menyisakan cerita menarik dari sisi taktik di lapangan. Gelandang andalan Declan Rice secara mengejutkan dimainkan sebagai bek kanan dalam laga yang digelar pada Minggu (28/12/2025).
Eksperimen pelatih Mikel Arteta ini terbukti sukses membantu The Gunners mengamankan kemenangan 2-1. Peran baru Rice yang tidak lazim ini langsung menuai pujian tinggi dari sang kapten, Martin Odegaard.
Pemain asal Norwegia itu mengaku terkesan dengan kemampuan adaptasi rekannya tersebut. Padahal, posisi di sisi pertahanan tersebut adalah wilayah asing bagi Rice yang selama ini dikenal sebagai jenderal lini tengah.
Simbol Pengorbanan Tim
Odegaard menilai penampilan Rice adalah bukti nyata totalitas pemain demi kebutuhan tim. Ia menyoroti bagaimana Rice mampu tampil tanpa canggung meski ditempatkan di posisi yang mungkin baru pertama kali dicicipinya seumur hidup.
Menurut Odegaard, Rice menunjukkan performa yang luar biasa dan solid sepanjang pertandingan. Kesediaan Rice untuk bergeser posisi dianggap sebagai representasi mentalitas seluruh skuad Arsenal saat ini.
Dalam laga tersebut, Odegaard sendiri turut menyumbang gol pembuka lewat sepakan jarak jauh memanfaatkan umpan Bukayo Saka. Gol perdana sang kapten musim ini menjadi pembuka jalan sebelum gol bunuh diri lawan menggandakan keunggulan.
Kemenangan ini menjadi yang ketiga beruntun bagi Meriam London di Liga Inggris. Bagi Odegaard, kunci tren positif ini terletak pada kesiapan setiap pemain untuk berkorban satu sama lain di lapangan.
“Itulah tim kami, semua orang siap melakukan apa saja yang diperlukan untuk tim dan itu (peran Rice) adalah contoh bagus lainnya,” tutup Odegaard.
