BENUANTA – Manchester United harus pulang dengan tangan hampa setelah takluk 1-2 dalam lawatannya ke markas Aston Villa. Skuad Setan Merah gagal membendung efektivitas tuan rumah dalam laga lanjutan Liga Inggris, Minggu (21/12/2025).
Kekalahan ini sekaligus memperpanjang tren positif Aston Villa yang mencatatkan sepuluh kemenangan beruntun di liga. Sebaliknya bagi United, hasil ini menjadi pukulan telak karena gagal mencuri poin meski sempat menyamakan kedudukan.
Morgan Rogers menjadi tokoh antagonis bagi pertahanan United lewat dua gol spektakuler yang ia ciptakan. Pemain berusia 23 tahun itu membuka keunggulan Villa tepat pada menit ke-45 lewat tembakan melengkung ke pojok atas gawang.
Harapan Sempat Muncul
Manchester United sebenarnya merespons cepat ketertinggalan tersebut sebelum turun minum. Matheus Cunha berhasil menyamakan kedudukan lewat tendangan keras jarak dekat pada masa tambahan waktu babak pertama.
Gol tersebut sempat melambungkan asa pasukan Erik ten Hag untuk membalikkan keadaan di babak kedua. Namun momentum itu runtuh ketika Rogers kembali menunjukkan kelasnya sebelum laga berjalan satu jam.
Pemain bernomor punggung 27 itu melakukan aksi individu memukau dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan terukur. Bola meluncur indah ke sudut gawang tanpa bisa dijangkau kiper United dan membuat publik Villa Park bergemuruh.
Upaya yang Sia-sia
Manchester United berusaha keras mengejar ketertinggalan dengan memasukkan sejumlah tenaga baru seperti Lisandro Martinez dan Mason Mount. Mount sempat mengancam gawang lawan, namun tembakannya masih melebar dari sasaran.
Peluang emas terakhir United datang dari tandukan Cunha dari jarak dekat yang sayangnya masih menyamping. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan tuan rumah.
Kekalahan ini membuat United harus mengakui keangkeran Villa Park di akhir tahun 2025. Skuad asuhan Unai Emery menutup tahun dengan catatan impresif setelah hanya menelan satu kekalahan dari 27 pertandingan kandang terakhir mereka.
