BENUANTA – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memberikan instruksi khusus kepada para pemainnya usai kemenangan telak 3-0 atas West Ham United. Alih-alih menambah porsi latihan, pelatih asal Spanyol itu justru meminta anak asuhnya untuk menjauh sejenak dari lapangan hijau.
Manchester City mendapatkan keuntungan jadwal yang cukup langka pada periode sibuk akhir tahun ini. Mereka memiliki waktu istirahat tujuh hari sebelum kembali berlaga menghadapi Nottingham Forest pada Sabtu (27/12/2025).
Guardiola menilai jeda ini harus dimanfaatkan semaksimal mungkin untuk pemulihan mental. Ia secara tegas melarang para pemainnya memikirkan sepak bola selama masa libur singkat ini.
“Minggu depan itu waktunya liburan, saya tidak mau melihat mereka. Liburan, berkumpullah dengan keluarga dan minum sampanye,” ujar Guardiola, Senin (22/12/2025).
Mantan pelatih Barcelona itu juga berencana menghabiskan waktu liburnya dengan pulang ke kampung halamannya. Menurutnya, melepaskan penat dari rutinitas klub sangat penting agar pemain bisa kembali dengan kondisi segar.
Ia menyadari bahwa bertemu dengan manajer dan staf pelatih setiap hari bisa menjadi hal yang melelahkan secara psikologis bagi para pemain.
“Mereka harus melupakan bola dan tiba pada waktunya nanti dalam kondisi segar, baik di pikiran maupun kaki. Itu sebabnya mereka harus memulihkan diri dan melupakan sepak bola,” jelasnya.
Standar Tinggi Guardiola
Meski memberikan waktu santai, Guardiola tetap memberikan catatan kritis terhadap performa timnya saat mengalahkan West Ham. Ia mengapresiasi kerja keras fisik Phil Foden dan Erling Haaland, namun belum sepenuhnya puas dengan kualitas permainan tim.
Secara statistik lari, skuad The Citizens dinilai sudah bekerja sangat keras. Namun bagi Guardiola, sekadar berlari kencang belum cukup untuk memenuhi standar permainan yang ia inginkan.
“Masalahnya bukan soal lari, mereka berlari lebih banyak dari siapa pun dan itu luar biasa. Salah satu hal di tim saya sejak Barcelona B sampai sekarang adalah kami berlari seperti binatang,” ungkapnya.
Guardiola berharap sekembalinya dari liburan singkat ini, para pemain bisa meningkatkan kualitas operan dan kontrol permainan.
“Tapi itu tidak cukup, kami harus bermain lebih baik dan saat melawan West Ham itu belum bagus,” pungkas Guardiola.
