BENUANTA – Kapten Manchester United, Bruno Fernandes, menegaskan tekad kuatnya untuk membawa Setan Merah kembali merajai kompetisi kasta tertinggi antarklub Eropa musim depan. Keberhasilan menembus peringkat tiga klasemen sementara menjadi bahan bakar utama timnya jelang lawatan penting ke markas Newcastle United.
Skuad asuhan Michael Carrick baru saja sukses mengudeta posisi ketiga dari tangan Aston Villa berkat keunggulan selisih gol, usai membungkam Crystal Palace 2-1 di laga akhir pekan. Dalam pertandingan tersebut, Fernandes kembali membuktikan mentalitas juaranya dengan menyumbangkan satu gol penalti yang memicu comeback tuan rumah.
Gelandang kreatif asal Portugal itu tidak menampik bahwa absennya Manchester United dari panggung Eropa musim ini sangat memengaruhi dinamika ruang ganti. Ia merasa frustrasi karena skuad Setan Merah hanya bertanding satu kali dalam sepekan, yang membuat manajer kesulitan melakukan rotasi dan memberikan menit bermain yang adil bagi seluruh penggawa.
“Bermain di kompetisi terbaik di dunia, yaitu Liga Champions, adalah hal yang sangat krusial. Klub ini memiliki sejarah besar di sana,” ujar Fernandes, melansir dari wawancara di saluran resmi klub pada Senin (2/3/26).
Momentum Emas Sejak Boxing Day
Lebih lanjut, sang kapten menilai bahwa mentalitas dan kepercayaan diri tim saat ini sedang berada di titik tertinggi. Ia menyoroti rentetan hasil impresif yang diraih Setan Merah, yang menurutnya sudah mulai terbangun secara konsisten sejak periode sibuk Boxing Day pada akhir tahun lalu.
Kini, fokus utama Fernandes dan kolega tertuju penuh pada laga tandang kontra Newcastle United pada pertengahan pekan ini. Pertandingan di St. James’ Park tersebut dinilai sebagai ujian krusial untuk membuktikan kepantasan Setan Merah berada di papan atas klasemen, sekaligus menjauh dari kejaran para pesaing terdekat.
Kemampuan tim untuk bertahan dari tekanan tinggi dan meraih hasil maksimal di laga-laga sulit menjadi indikator penting kedewasaan skuad di bawah komando Carrick. “Semangat tim sangat tinggi dan ini akan menjadi modal yang sangat masif di pertandingan berikutnya melawan Newcastle,” pungkasnya.
