BENUANTA – Arsenal harus puas berbagi angka saat bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground. Laga lanjutan Liga Inggris ini berakhir imbang tanpa gol pada Sabtu (17/1/26).
Meski gagal meraih poin penuh posisi The Gunners di puncak klasemen justru semakin aman. Hal ini terjadi karena rival terdekat mereka Manchester City menelan kekalahan dari Manchester United.
Keunggulan poin Arsenal kini melebar menjadi tujuh angka di atas sang juara bertahan. Situasi ini menjadi keuntungan tersendiri bagi skuad asuhan Mikel Arteta yang tampil frustrasi sepanjang laga.
Pasukan Meriam London sejatinya menguasai jalannya pertandingan secara dominan. Mereka menciptakan peluang lebih baik namun gagal menembus pertahanan rapat tuan rumah.
Nottingham Forest bermain sangat disiplin dan tidak mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran. Kiper Arsenal David Raya praktis tidak banyak bekerja mengamankan gawangnya selama 90 menit.
Peluang Emas Terbuang
Gabriel Martinelli membuang peluang terbaik Arsenal di babak pertama. Pemain sayap itu gagal mengarahkan bola ke gawang meski berdiri tanpa kawalan berarti di tiang jauh.
Di babak kedua Mikel Arteta memasukkan Bukayo Saka untuk menambah daya gedor tim. Saka sempat melepaskan ancaman berbahaya namun digagalkan oleh penyelamatan gemilang kiper Matz Sels.
Arsenal juga sempat melancarkan protes keras meminta penalti. Bola terlihat menyentuh tangan bek Forest Ola Aina di dalam kotak terlarang.
Namun wasit dan VAR memutuskan kejadian tersebut bukan pelanggaran. Keputusan ini membuat para pemain Arsenal semakin kesulitan memecah kebuntuan hingga peluit panjang berbunyi.
Fokus Laga Berikutnya
Hasil imbang kacamata ini menjadi yang kedua kalinya secara beruntun bagi Arsenal di kompetisi liga. Lini depan mereka tampak kesulitan mengonversi dominasi penguasaan bola menjadi gol.
Pemain sayap Arsenal Noni Madueke menyadari situasi sulit yang dihadapi timnya. Ia memilih bersikap realistis dan meminta rekan setimnya segera bangkit menatap laga selanjutnya.
“Kami mengambil satu poin ini dan kami terus melangkah,” kata Madueke.
