BENUANTA – Tim Nasional Argentina sukses mengamankan tiket semifinal Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Swiss. Kemenangan dramatis ini membuktikan ketangguhan mental sang juara bertahan yang harus berjuang hingga babak perpanjangan waktu.
Pertandingan babak perempat final di Stadion Arrowhead ini berjalan sangat ketat sejak menit awal. Skuad asuhan Lionel Scaloni sejatinya mampu unggul cepat pada menit kesepuluh berkat sundulan Alexis Mac Allister yang memanfaatkan umpan sepak pojok.
Keunggulan tersebut bertahan hingga Swiss berhasil menyamakan kedudukan melalui sepakan Dan Ndoye pada pertengahan babak kedua. Gol balasan ini membuat intensitas permainan semakin memanas hingga memicu sejumlah drama di lapangan.
Keberuntungan berbalik memihak Argentina saat penyerang Swiss Breel Embolo diusir keluar lapangan akibat kartu kuning kedua. Keputusan pengusiran itu diambil usai wasit meninjau tayangan ulang dan menilai sang pemain sengaja menjatuhkan diri.
Kelebihan jumlah pemain tidak lantas membuat Lionel Messi dan kolega mudah membongkar pertahanan rapat lawan. Pertandingan terpaksa dilanjutkan ke babak tambahan setelah skor imbang bertahan hingga waktu normal usai.
Kebuntuan baru terpecah pada paruh kedua perpanjangan waktu melalui tendangan mematikan Julian Alvarez dari luar area penalti. Lautaro Martinez kemudian memantapkan kemenangan menjadi tiga satu sekaligus menyudahi perlawanan sengit skuad La Nati.
Hasil krusial ini mengantarkan tim tango untuk bersiap menghadapi lawan berat yakni Inggris pada babak empat besar. Pelatih Argentina Lionel Scaloni merasa bangga melihat anak asuhnya mampu melewati ujian fisik dan mental selama seratus dua puluh menit penuh.
“Mentalitas pemain sangat luar biasa dalam pertandingan yang menguras tenaga ini,” kata Scaloni pada Minggu (12/7/26).
Juru taktik tersebut juga menegaskan bahwa timnya kini harus segera memulihkan kondisi fisik pemain. Hal ini dinilai sangat penting guna mematangkan persiapan taktik demi meredam agresivitas skuad tiga singa.
“Kami kini fokus sepenuhnya untuk menatap laga semifinal,” ujarnya.
