BENUANTA – Chelsea berhasil memastikan satu tempat di babak 16 besar Liga Champions setelah memetik kemenangan heroik di markas Napoli. Tim asuhan Liam Rosenior sukses membawa pulang poin penuh dengan skor tipis 2-3 dalam laga yang berlangsung Kamis (29/1/26).
Penyerang asal Brasil Joao Pedro menjadi bintang utama dalam pertandingan ini melalui sepasang golnya yang membalikkan keadaan. Kemenangan ini membuat The Blues finis di peringkat keenam klasemen fase liga dan resmi menghindari babak play off.
Tekanan Tinggi di Stadion Maradona
Laga yang digelar di Stadio Diego Armando Maradona ini berlangsung dengan atmosfer yang sangat panas sejak menit awal. Chelsea sebenarnya sempat unggul lebih dulu melalui eksekusi penalti tenang dari Enzo Fernandez pada menit ke-19.
Namun Napoli yang butuh kemenangan untuk bertahan di kompetisi Eropa langsung memberikan respon cepat melalui gol solo Antonio Vergara. Tuan rumah bahkan berbalik unggul sebelum turun minum berkat sontekan Rasmus Hojlund yang memanfaatkan umpan rendah Mathias Olivera.
Aksi Heroik Joao Pedro
Memasuki babak kedua Chelsea melakukan perubahan taktik dengan memasukkan Cole Palmer untuk menambah daya gedor di lini depan. Hasilnya terlihat pada menit ke-60 saat Joao Pedro melepaskan tendangan keras kaki kiri dari luar kotak penalti yang tidak mampu dihalau kiper Alex Meret.
Joao Pedro kembali menunjukkan kelasnya delapan menit sebelum pertandingan berakhir melalui skema serangan balik cepat yang dibangun oleh Palmer. Setelah menerima umpan matang penyerang bernomor punggung tersebut menggiring bola sejauh 30 yard sebelum melepaskan tembakan akurat ke pojok gawang.
Kemenangan ini memastikan langkah Chelsea ke fase gugur sementara Napoli harus mengakhiri perjalanan mereka di kompetisi Eropa musim ini. Napoli gagal bangkit di sisa waktu pertandingan meski mantan pemain Chelsea Romelu Lukaku sempat masuk sebagai pemain pengganti.
“Tempat di Babak 16 besar menanti Chelsea setelah performa tandang yang mengesankan memastikan kemenangan yang diperjuangkan dengan keras,” tulis laporan resmi klub.
