BENUANTA – Laga Liga Champions antara Arsenal melawan Olympiacos pada Kamis (2/10/2025) malam akan menjadi momen reuni spesial bagi manajer The Gunners, Mikel Arteta. Ia akan berhadapan dengan sosok penting dari masa lalunya, Jose Luis Mendilibar, yang kini menukangi tim asal Yunani tersebut.
Dalam konferensi pers pralaga, Arteta mengungkap bahwa Mendilibar adalah salah satu pelatih pertamanya. Manajer Olympiacos itu pernah melatih Arteta saat ia masih menjadi pemain remaja di akademi Athletic Club, Bilbao.
“Mereka punya tim yang sangat bagus, dan manajer yang sangat, sangat bagus, yang saya kenal sejak saya berusia 13 tahun karena dia adalah pelatih saya saat itu,” kata Arteta, Rabu (1/10/2025).
Prediksi Laga Sulit
Hubungan historis ini membuat Arteta memiliki pemahaman mendalam tentang kualitas sang lawan. Ia tidak ragu melontarkan pujian tinggi untuk mantan “guru”-nya tersebut.
Menurut Arteta, ia tahu persis bagaimana cara kerja Mendilibar dan betapa efisiennya taktik yang biasa diterapkan oleh pelatih berusia 64 tahun itu.
Karena pengetahuannya itulah, Arteta memprediksi bahwa pertandingan melawan Olympiacos tidak akan berjalan dengan mudah bagi Arsenal.
“Saya tahu cara kerjanya, saya tahu betapa efisiennya dia dalam apa yang dia lakukan. Itulah mengapa saya katakan bahwa pertandingan besok akan menjadi laga yang sangat sulit,” tegasnya.
