BENUANTA – Penantian panjang itu akhirnya tuntas. Arsenal secara resmi menahbiskan diri sebagai kampiun Liga Premier Inggris musim 2025/2026 setelah menumbangkan tuan rumah Crystal Palace dengan skor tipis 2-1 di Selhurst Park. Kemenangan dramatis ini mengunci takhta juara bagi skuad The Gunners, memicu euforia luar biasa yang merembet dari lapangan hijau hingga ke ruang ganti.
Bagi sang manajer, Mikel Arteta, momen ini adalah puncak dari perjalanan emosional yang panjang dan berliku. Setelah mengangkat trofi, Arteta memasuki ruang konferensi pers dengan raut wajah yang memancarkan campuran antara kebahagiaan paripurna dan kelegaan yang luar biasa.
Penebusan Luka dan Magis di Selhurst Park
Gelar juara ini terasa berkali-kali lipat lebih manis bagi Arteta dan skuadnya, mengingat sejarah kelam mereka di beberapa musim terakhir. Arteta secara terbuka mengakui betapa menyakitkannya momen ketika Arsenal harus terpeleset di garis akhir pada tiga kesempatan sebelumnya.
Namun, rentetan kegagalan itulah yang justru membentuk mentalitas baja Martin Odegaard dan kolega musim ini.
“Sangat sulit untuk mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi sungguh momen yang luar biasa. Dalam tiga kesempatan sebelumnya, kami gagal di akhir, dan itu sangat menyakitkan. Tetapi saya pikir itulah yang mendorong kita semua untuk menemukan cara baru,” ungkap Arteta dengan penuh haru.
Perayaan di Selhurst Park terasa sangat magis dan inklusif. Arteta menyoroti pemandangan indah di mana seluruh staf, pemain, hingga keluarga turun ke lapangan untuk menyentuh trofi. Sebagai bentuk penghormatan tertinggi, para staf kepelatihan dan ofisial klub bahkan mengenakan kaus dengan nama-nama pemain di bagian belakang, menegaskan bahwa para pemain adalah protagonis utama di balik keajaiban ini.
Rasa Syukur Sang Manajer Amatir
Kesuksesan merengkuh gelar Liga Premier Inggris ini juga menjadi momen kilas balik bagi Arteta. Ia tidak melupakan jasa para petinggi klub yang berani mengambil risiko besar saat menunjuknya sebagai manajer beberapa tahun silam.
Arteta memberikan apresiasi khusus kepada deretan figur penting di balik layar Arsenal
- Edu Gaspar dan Tim Lewis yang menjadi pilar manajemen olahraga klub.
- Vinai Venkatesham yang turut membangun fondasi di awal masa jabatan Arteta.
- Josh Kroenke dan Stan Kroenke yang tak pernah berhenti memberikan dukungan finansial maupun moral, bahkan di masa-masa sulit.
“Mereka memberi saya kesempatan untuk melatih klub sepak bola ini ketika saya sama sekali tidak berpengalaman. Saya hanya menginginkan yang terbaik untuk klub ini karena semua orang telah menunggu begitu lama,” tegas pelatih asal Spanyol tersebut.
Pesta Sesaat, Fokus Penuh ke Budapest
Meski euforia juara Liga Premier sedang mencapai puncaknya, Arteta menegaskan bahwa pekerjaan Arsenal musim ini belum selesai. The Gunners kini menatap peluang emas untuk mengawinkan gelar domestik dengan trofi Eropa.
Arteta menginstruksikan skuadnya untuk merayakan kemenangan ini guna memicu energi positif, namun keesokan harinya, fokus akan langsung dialihkan ke final Liga Champions yang akan digelar di Budapest.
“Kita perlu merayakannya karena kita membutuhkan energi itu mengalir. Kita akan menggunakan semua energi luar biasa yang kita bawa menuju final itu, dan besok kita akan mulai mempersiapkannya. Kami tidak sabar untuk menulis babak baru dalam sejarah klub kami dan memenangkan Liga Champions,” pungkas Arteta.
Kini, dengan seragam yang membawa status dan beban baru sebagai Sang Jawara Inggris, Arsenal siap terbang ke Budapest untuk menyempurnakan musim magis mereka di panggung Eropa.
