BENUANTA – Manajemen Crystal Palace secara mengejutkan mencoba membajak proses kepindahan Malick Fofana dari Olympique Lyon menuju Sunderland. Manuver ini dilancarkan saat kesepakatan transfer senilai hampir 30 juta paun sebenarnya sudah disetujui oleh kedua belah pihak.
Pemain sayap berusia 21 tahun itu kini dihadapkan pada dilema besar karena tawaran baru datang saat dirinya sedang dalam perjalanan menuju Inggris untuk tes medis. Manajemen Sunderland sebelumnya telah merampungkan draf kontrak berdurasi lima tahun untuk sang pemain di Stadium of Light.
“Fofana awalnya sangat antusias dengan prospek bergabung bersama Sunderland yang akan menjalani kampanye Eropa pertama mereka dalam 51 tahun terakhir,” ungkap sumber terdekat sang pemain pada Selasa (1/9/26).
Biaya tebusan untuk penyerang berpaspor Belgia ini disepakati pada angka awal 25,6 juta paun ditambah potensi bonus 4,3 juta paun. Arsenal selaku juara bertahan Liga Inggris juga sempat merayunya namun gagal mencapai kesepakatan nilai transfer dengan kubu Lyon.
Tawaran Tandingan di Jalur Eropa
Palace mencoba memanfaatkan situasi lantaran mereka juga mengantongi tiket bermain di ajang Liga Europa yang sama dengan Sunderland. Situasi ini membuat mantan didikan KAA Gent tersebut harus segera mengambil keputusan final terkait masa depannya.
Apabila tetap memegang komitmen awal maka Fofana akan bergabung dengan proyek besar klub berjuluk Kucing Hitam tersebut. Mereka sebelumnya sudah mendaratkan Thomas Meunier, Dayann Methalie, Jules Ahoka, serta segera meresmikan Kevin Danso dari Tottenham.
Kedatangan deretan amunisi baru ini merupakan persiapan serius Sunderland usai tampil impresif dan finis di peringkat ketujuh musim lalu.
“Tim sangat membutuhkan tambahan kekuatan mengingat kami baru saja bangkit mengalahkan Fulham setelah kalah di laga pembuka melawan Ipswich,” tutup perwakilan internal klub.
