BENUANTA – Panggung perempat final Liga Champions akan menyuguhkan duel klasik Eropa yang kini terasa akrab bagi kedua tim. Raksasa Portugal Sporting CP bersiap menjamu tamunya dari London Utara Arsenal di Stadion Jose Alvalade yang dikenal angker pada Rabu (8/4/26) dini hari WIB.
Meskipun kedua tim sudah sangat sering bertemu di kompetisi Eropa dalam beberapa musim terakhir bentrokan kali ini diprediksi akan menyajikan dinamika yang sangat berbeda. Lions di bawah komando Rui Borges telah berevolusi menjadi kekuatan yang jauh lebih mematikan dibandingkan pertemuan terakhir mereka.
Ancaman Teror Luis Suarez
Lupakan Viktor Gyokeres yang merajalela musim lalu. Sporting CP kini memiliki mesin gol baru yang tak kalah menakutkan yaitu penyerang Kolombia Luis Suarez. Didatangkan dari Almeria dengan nilai transfer dua puluh dua juta pound penyerang tersebut tampil kesetanan dan telah menjaringkan tiga puluh tiga gol musim ini.
Ketajaman Suarez menjadi senjata utama strategi jitu Rui Borges. Mantan pelatih Moreirense itu terbukti ampuh menangani tekanan di klub besar dengan mempersembahkan gelar double domestic musim lalu setelah mengambil alih tim dari Ruben Amorim. Borges bahkan hanya menelan satu kekalahan dalam lima belas bulan kepemimpinannya di liga.
Bayang-bayang Pembantaian Alvalade
Di sisi lain kubu Arsenal diprediksi akan bertandang dengan kepercayaan diri penuh namun juga kewaspadaan tinggi. Mereka masih ingat betul bagaimana lini serang dahsyat yang dimotori Gabriel Martinelli Kai Havertz Bukayo Saka hingga Leandro Trossard mengamuk dan membantai Sporting lima-satu di Alvalade pada fase grup Liga Champions musim lalu.
Skuad Meriam London sangat familier dengan kekuatan Sporting. Namun Meriam London wajib menyadari bahwa tim Borges saat ini jauh lebih solid dan pantang menyerah. Bukti nyatanya adalah comeback gila di babak enam belas besar di mana Lions sukses melumat Bodo/Glimt lima-nol lewat perpanjangan waktu setelah sebelumnya takluk tiga-nol pada leg pertama.
Melihat performa Sporting yang impresif di Liga Champions musim ini termasuk mengalahkan PSG dan Athletic Bilbao untuk melaju langsung ke delapan besar serta rekor kandang mereka yang kuat pertandingan diprediksi akan berjalan sangat ketat dan terbuka. Arsenal akan mencoba mendominasi lewat penguasaan bola sementara Sporting akan mengandalkan kecepatan Suarez di lini depan.
Prediksi Skor: Sporting CP 2-2 Arsenal
