BENUANTA – Liverpool memastikan diri melaju ke babak kelima Piala FA Emirates setelah tampil perkasa di hadapan pendukung sendiri. The Reds sukses menundukkan Brighton & Hove Albion dengan skor telak 3-0 di Stadion Anfield pada Sabtu (14/02/26).
Kemenangan tuan rumah dibuka oleh gol Curtis Jones menjelang akhir babak pertama. Gelandang muda tersebut memecah kebuntuan dan membawa timnya unggul sebelum turun minum.
Dominasi Liverpool semakin tak terbendung pada paruh kedua pertandingan. Tambahan dua gol yang dicetak oleh Dominik Szoboszlai dan penalti Mohamed Salah mengunci kemenangan tim asuhan Arne Slot tersebut.
Jalannya Babak Pertama
Pertandingan dimulai dengan tempo sedang di mana kedua tim kesulitan menciptakan peluang bersih selama setengah jam awal. Brighton sempat mengancam melalui Ferdi Kadioglu namun Alisson Becker sigap mengamankan gawangnya.
Liverpool sempat menggetarkan jala lawan pada menit ke-36 melalui Cody Gakpo. Sayangnya gol tersebut dianulir wasit karena penyerang asal Belanda itu terperangkap posisi offside saat menyambut tendangan bebas Szoboszlai.
Kebuntuan akhirnya pecah empat menit sebelum waktu normal babak pertama usai. Umpan silang akurat dari Milos Kerkez berhasil dimanfaatkan dengan sempurna oleh Curtis Jones yang mengarahkan bola masuk ke gawang.
Tim tamu nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan Jack Hinshelwood. Namun Alisson kembali menunjukkan kelasnya dengan menggagalkan peluang jarak dekat dari Diego Gomez.
Dominasi Paruh Kedua
Memasuki babak kedua Liverpool masih membutuhkan penyelamatan krusial Alisson untuk menjaga keunggulan. Kiper asal Brasil itu menepis sundulan berbahaya Lewis Dunk yang hampir disambar oleh Jan Paul van Hecke.
Momentum tersebut dimanfaatkan The Reds untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Dominik Szoboszlai mencetak gol indah melalui tembakan langsung setelah menerima umpan matang dari Mohamed Salah.
Salah kemudian melengkapi kemenangan timnya menjadi 3-0 melalui titik putih. Penalti diberikan wasit setelah Pascal Gross melakukan pelanggaran di dalam kotak terlarang.
Pemain asal Mesir itu dengan tenang mengeksekusi penalti ke sudut atas gawang Jason Steele. Liverpool berhasil mempertahankan nirbobol hingga peluit panjang berbunyi dan memastikan tiket ke babak selanjutnya.
Laga ini disaksikan langsung oleh puluhan ribu pendukung setia yang memadati stadion.
“Kehadiran penonton mencapai 60.227 orang,” tulis laporan resmi pertandingan tersebut.
