BENUANTA – Kapten Liverpool Virgil van Dijk memberikan perhatian khusus jelang laga putaran keempat Piala FA Emirates di Stadion Anfield. The Reds dijadwalkan menjamu Brighton & Hove Albion pada Sabtu (14/02/26) malam waktu setempat.
Laga ini menjadi momen emosional karena kembalinya mantan penggawa Liverpool James Milner. Gelandang senior tersebut kini berseragam Brighton dan akan tampil sebagai lawan di hadapan publik Anfield.
Van Dijk secara khusus menyoroti pencapaian Milner yang baru saja menyamai rekor penampilan terbanyak di Liga Primer Inggris pada tengah pekan lalu. Dedikasi dan profesionalisme Milner dinilai luar biasa meski sudah tidak muda lagi.
Van Dijk meyakini suporter tuan rumah akan memberikan sambutan hangat kepada sang legenda.
“Dia adalah salah satu legenda Liga Primer, pasti. Aku yakin dia akan mendapat sambutan yang bagus dari kalian malam ini,” tulis Van Dijk dalam catatan program pertandingan.
Momentum Positif Tim
Selain reuni dengan Milner, Van Dijk juga menekankan pentingnya menjaga momentum kemenangan. Liverpool baru saja meraih hasil positif usai menundukkan Sunderland dengan skor tipis 1-0 di ajang liga.
Bek asal Belanda itu menilai timnya telah menunjukkan reaksi yang tepat pasca kekecewaan melawan Manchester City sebelumnya. Kemenangan tandang di Sunderland dianggap krusial untuk membangkitkan mentalitas skuad.
Ia menyebutkan bahwa tiga poin yang diraih di tengah kondisi sulit sangat berarti bagi The Reds.
“Sangat penting bahwa kami menunjukkan reaksi yang baik ketika kami pergi ke Sunderland pada Rabu malam,” ungkapnya.
Cedera Wataru Endo
Namun kemenangan tersebut harus dibayar mahal dengan cedera yang dialami Wataru Endo. Gelandang petarung itu terpaksa ditarik keluar pada babak kedua akibat masalah fisik.
Van Dijk berharap cedera rekannya itu tidak serius mengingat padatnya jadwal kompetisi. Kehadiran seluruh pemain sangat dibutuhkan Liverpool untuk bersaing di berbagai ajang.
Sang kapten menegaskan peran vital Endo di lini tengah tim saat ini.
“Kami semua berharap dia kembali secepat mungkin karena kami membutuhkan semua orang saat ini,” pungkas Van Dijk.
