Benuanta.id – Kalimantan Timur (Kaltim) kembali membuktikan diri sebagai daerah yang memiliki atlet-atlet potensial dalam ajang Pra POPNAS Zona IV yang digelar di Kendari, Sulawesi Tenggara. Dalam kompetisi yang berlangsung sejak 18 hingga 24 November 2024, semangat juang para atlet Kaltim, terutama di cabang sepak bola, mendapat apresiasi tinggi dari Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim.
Sepak bola menjadi salah satu cabang unggulan, dengan tim Kaltim yang tampil impresif di babak penyisihan. Setelah meraih dua kemenangan atas Sulawesi Barat dan NTB, meski kalah tipis 3-4 dari NTT, mereka memastikan tiket ke semifinal dengan status juara Grup Pool A. Pada 22 November 2024, mereka akan menghadapi tuan rumah Sulawesi Tenggara dalam laga yang menentukan untuk merebut tiket ke final.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga (PPO) Dispora Kaltim, Rasman Rading, mengungkapkan rasa bangga atas pencapaian tim sepak bola Kaltim. “Semangat yang ditunjukkan para atlet sangat luar biasa. Meskipun sempat mengalami kekalahan tipis, mereka tidak menyerah dan terus berjuang.
Ini menunjukkan mentalitas juara yang patut diapresiasi,” ujar Rasman. Ia juga mengungkapkan terima kasih kepada Plh Kadispora Kaltim, Sri Wartini, yang memberikan motivasi langsung kepada atlet di lokasi pertandingan. “Dukungan Bu Sri sangat berarti dan memberikan semangat ekstra bagi para atlet kami untuk tampil maksimal,” tambahnya.
Pra POPNAS Zona IV 2024 di Kendari mempertandingkan delapan cabang olahraga, termasuk sepak bola, bola voli, bulu tangkis, dan pencak silat, dengan diikuti oleh tujuh provinsi: Kaltim, Jawa Timur, Sulawesi Tenggara, Sulawesi Selatan, Sulawesi Barat, NTT, dan NTB. Kegiatan ini menjadi ajang penting untuk seleksi menuju Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) 2025 yang akan digelar di Aceh-Sumut.
Rasman optimistis bahwa keberhasilan di Kendari akan menjadi langkah awal untuk meloloskan lebih banyak atlet Kaltim ke POPNAS 2025. “Keberhasilan ini adalah hasil dari persiapan yang matang dan kerja keras semua pihak. Kami yakin para atlet Kaltim akan terus menunjukkan kemampuan terbaik mereka di tingkat nasional,” tambahnya.
Dengan semangat juang yang tinggi, Dispora Kaltim berkomitmen untuk terus mendorong perkembangan olahraga di daerah ini, menjadikan prestasi sebagai simbol kebanggaan, dan berkontribusi pada kemajuan olahraga Indonesia di masa depan.
(Upk/Adv/DisporaKaltim)
