BENUANTA – Manchester City berhasil memangkas jarak poin dengan Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris. Skuad asuhan Pep Guardiola ini menaklukkan Newcastle United dengan skor tipis 2-1 pada laga kandang di Stadion Etihad.
Pemain muda lulusan akademi Nico O’Reilly tampil sebagai pahlawan kemenangan tuan rumah. Gelandang serba bisa ini memborong dua gol untuk memastikan tambahan tiga poin krusial bagi timnya.
Pertandingan ini berjalan dalam tempo tinggi sejak menit awal karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan. City membuka keunggulan lebih dulu melalui sepakan kaki kiri O’Reilly yang memanfaatkan pergerakan apik Omar Marmoush.
Tim tamu sempat menyamakan kedudukan lewat tendangan Lewis Hall yang berbelok arah mengenai Rayan Ait Nouri. Namun O’Reilly kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulan terukur menyambut umpan silang Erling Haaland.
Pembuktian Kualitas Lulusan Akademi
Penampilan gemilang ini membuat sang pemain muda merasa sangat gembira karena berhasil membantu timnya. Ia menyebut kemenangan ini sangat penting untuk memberikan tekanan maksimal kepada pemuncak klasemen sementara.
“Kemenangan adalah hal terpenting untuk memangkas jarak dan memberikan tekanan sebesar mungkin,” ucap O’Reilly pada Sabtu (21/02/26).
Akademi sepak bola klub asal Manchester ini memang terkenal rutin melahirkan talenta berbakat. O’Reilly kini disebut sebagai salah satu produk terbaik yang terus menunjukkan kematangan permainan setiap pekannya.
Pemuda ini memiliki kombinasi fisik yang kuat serta kecerdasan dan teknik mumpuni di atas lapangan. Banyak pihak memprediksi dirinya akan segera mendapat panggilan rutin ke tim nasional Inggris menjelang turnamen Piala Dunia.
Ambisi Pertahankan Gelar Juara
Kemenangan ini membuat City mencatatkan rekor tujuh belas kemenangan kandang beruntun atas lawannya tersebut. Catatan ini membuktikan dominasi nyata mereka saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
Manajer Pep Guardiola mengakui ketangguhan fisik dan kecepatan para pemain lawan yang sempat menyulitkan timnya. Juru taktik tersebut merasa bersyukur karena mendapat energi tambahan dari riuhnya penonton yang memenuhi seisi stadion.
Pelatih asal Spanyol itu merasa sangat terhormat bisa memimpin skuad yang luar biasa ini. Ia sangat mengapresiasi dukungan penggemar yang menciptakan atmosfer stadion terbaik sepanjang tahun.
“Saya bangga menjadi manajer klub ini,” pungkasnya.
