BENUANTA – Liverpool memastikan diri lolos otomatis ke babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 dengan catatan impresif. Kemenangan telak 6-0 atas Qarabag di Anfield pada Kamis (29/1/26) membawa The Reds mengakhiri fase liga dengan menduduki peringkat ketiga klasemen akhir.
Keberhasilan finis di posisi tiga besar ini membuat tim asuhan Arne Slot berhak melewati babak play-off sistem gugur. Slot mengaku sangat puas karena timnya berhasil memenuhi target utama sejak awal musim, yaitu mengamankan slot delapan besar klasemen.
Kepuasan Arne Slot Hindari Babak Play-off
Dalam konferensi pers pasca-pertandingan, Arne Slot menekankan betapa pentingnya bagi Liverpool untuk langsung melaju ke fase 16 besar. Menurutnya, menghindari dua pertandingan tambahan di babak play-off sangat krusial bagi kebugaran skuad di tengah jadwal kompetisi yang padat.
“Itulah yang Anda inginkan jika memulai musim Liga Champions—finis di delapan besar. Ini sangat membantu karena kami melewatkan satu putaran tambahan yang bisa saja mempertemukan kami dengan lawan yang sangat sulit,” ujar manajer asal Belanda tersebut.
Dominasi Total di Anfield
Pesta gol Liverpool ke gawang Qarabag dihasilkan melalui dwigol Alexis Mac Allister, serta masing-masing satu gol dari Florian Wirtz, Mohamed Salah, Hugo Ekitike, dan Federico Chiesa. Slot memuji penampilan pasukannya yang dinilai tampil klinis di depan gawang lawan sekaligus kokoh dalam bertahan.
Meskipun menang besar, Liverpool harus membayar mahal dengan cederanya Jeremie Frimpong yang mengalami masalah otot. Namun, Slot tetap optimistis dengan kedalaman skuadnya saat ini dan memuji fleksibilitas pemain seperti Wataru Endo yang sempat ditarik bermain sebagai bek kanan darurat.
“Sangat positif tentang permainan kami, sangat klinis di kedua kotak penalti. Kami memastikan tidak ada sedetik pun tim lawan bermain lebih baik dari kami hari ini,” pungkas Slot.
