BENUANTA – Xabi Alonso tengah menghadapi ujian meracik strategi lini tengah jelang laga derbi London pada akhir pekan ini. Skuad asuhannya dijadwalkan bertandang ke markas Arsenal pada Minggu (6/9/2026) pukul 23.30 WITA.
Persiapan pelatih asal Spanyol itu sedikit terganggu dengan kondisi kebugaran Moises Caicedo yang belum sepenuhnya prima. Ia terpaksa menunda kepastian tampilnya sang gelandang andalan hingga sesi evaluasi terakhir.
“Kami akan memeriksa besok, besok adalah keputusan terakhir untuk skuad pada hari Minggu,” ujar Alonso pada Jumat (4/9/26).
Percaya Diri dengan Amunisi Muda
Di tengah ketidakpastian tersebut kubu tim tamu masih memiliki sejumlah nama potensial untuk mengisi pos lini sentral. Pelatih meyakini energi pemain muda seperti Valentin Barco serta pengalaman Jordan Henderson yang kian dekat dengan menit bermain akan menjadi perpaduan solid.
“Valentin masih muda tetapi dia memiliki energi yang luar biasa, Hendo memiliki ketenangan dan mentalitas,” imbuhnya.
Alonso turut menyoroti ketersediaan pemain pilar seperti Reece James dan Malo Gusto beserta deretan nama jebolan akademi seperti Reggie Watson dan Mahdi Nicoll Jazuli sebagai tambahan kekuatan. Ia merasa tenang menghadapi pertandingan sulit ini berkat stok pemain yang mumpuni.
“Kami memiliki pilihan, kualitas dan daya saing,” tutup manajer Chelsea tersebut.
