BENUANTA – Manchester City akan menjamu raksasa Turki, Galatasaray, dalam laga pamungkas fase liga Liga Champions di Stadion Etihad. Pertandingan ini menjadi misi wajib menang bagi The Citizens demi mengamankan tempat di posisi delapan besar klasemen. Rabu (28/1/26).
Skuad asuhan Pep Guardiola saat ini tertahan di peringkat ke-11 dengan koleksi 13 poin. Posisi tersebut membuat City terancam harus melewati babak play-off yang melelahkan jika gagal meraih poin penuh di hadapan pendukung sendiri.
Krisis Skuad dan Absennya Pilar Kunci
Persiapan Manchester City terganggu dengan daftar panjang pemain yang harus absen dalam laga krusial ini. Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa timnya akan tampil pincang karena banyak pemain inti yang tidak bisa diturunkan, baik karena cedera, sanksi, maupun aturan pendaftaran pemain.
Gelandang jangkar Rodri dipastikan absen akibat kartu merah pada laga sebelumnya, sementara dua pemain baru, Antoine Semenyo dan Marc Guehi, belum memenuhi syarat tampil di Liga Champions. Selain itu, daftar cedera juga diisi oleh nama-nama besar seperti John Stones, Savinho, dan Nico.
Mengenai situasi sulit ini, Guardiola menyebut daftar pemain yang absen sangat panjang, namun ia berharap dukungan penuh dari tribun penonton. Menurut sang manajer, dorongan dari para penggemar akan menjadi faktor kunci untuk memotivasi skuad yang tersisa dalam meraih kemenangan.
Daftarnya panjang, tetapi semoga dukungan dari para penggemar kami dapat mendorong kami untuk mencoba ujar Pep Guardiola.
Tuah Kembalinya Sang Kapten
Di tengah badai absen tersebut, Manchester City mendapatkan angin segar dengan kembalinya Bernardo Silva. Gelandang asal Portugal tersebut siap dimainkan kembali setelah menjalani masa skorsing yang membuatnya absen pada perjalanan tim ke Norwegia pekan lalu.
Guardiola mengaku merasa jauh lebih tenang ketika sang kapten tersedia di dalam tim. Bernardo dinilai memiliki semangat juang yang tinggi dan kemampuan membaca permainan yang luar biasa, yang diharapkan bisa menular ke rekan-rekan setimnya untuk mengamankan tiga poin penting.
Pelatih asal Spanyol itu mengungkapkan bahwa keberadaan Bernardo di lapangan membuatnya bisa tidur lebih nyenyak saat mengambil keputusan taktis. Ia memuji karakter kompetitif Bernardo yang tidak pernah mencari alasan meskipun harus bermain dalam jadwal yang sangat padat.
Saya tidur lebih nyenyak ketika saya memutuskan untuk memainkannya di tim tambahnya.
