Benuanta.id – Ketika Penajam Utama, tim sepak bola asal Penajam Paser Utara (PPU), dinyatakan sebagai juara Piala Gubernur U-15 2024, itu bukan hanya soal prestasi. Kemenangan ini adalah hasil dari semangat juang yang tak kenal lelah, yang mampu mengatasi segala keterbatasan dalam persiapan. Tim ini membuktikan bahwa kerja keras, bukan hanya kualitas, adalah kunci utama dalam meraih sukses.
Pelatih Penajam Utama, Nur Hendra Saputra, mengungkapkan tantangan besar yang dihadapi selama proses seleksi pemain. “Kami hanya melakukan seleksi di beberapa SSB saja, jadi pilihan pemain kami sangat terbatas,” ujarnya. Meski begitu, keterbatasan tersebut tidak memadamkan semangat anak-anak muda ini. Mereka berhasil meraih kemenangan berkat kekompakan tim dan kerja keras yang luar biasa.
Sebagai juara Piala Gubernur U-15, Penajam Utama berhak mewakili Kalimantan Timur di putaran nasional Piala Soeratin U-15. Namun, Hendra menyadari bahwa tantangan yang lebih besar menanti di depan mata. “Untuk menghadapi kompetisi yang lebih ketat, kami berencana untuk memaksimalkan potensi yang ada. Jika memungkinkan, kami ingin menambah pemain untuk memperkuat tim,” jelas Hendra, meskipun ia berharap regulasi memungkinkan perubahan skuad.
Kendati begitu, Hendra juga mengakui adanya kesenjangan kualitas antara pemain inti dan cadangan. Dengan waktu persiapan yang terbatas, ia berharap dapat menemukan cara untuk memperkuat kedalaman tim agar siap menghadapi persaingan di level nasional.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dispora Kaltim, Rasman Rading, menegaskan pentingnya seleksi ketat untuk memperkuat tim yang akan mewakili Kalimantan Timur di tingkat nasional. “Mewakili Kaltim di kancah nasional bukanlah tugas ringan. Ada tanggung jawab besar untuk mengharumkan nama daerah,” ujar Rasman.
Kemenangan Penajam Utama ini bukan hanya soal medali atau trofi, tetapi juga soal semangat kolektif yang mampu membawa mereka lebih jauh. Dari tim yang terbentuk dengan keterbatasan, kini mereka siap mengangkat nama Penajam Paser Utara dan Kalimantan Timur di level nasional.
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa dengan tekad yang kuat, bahkan tim yang menghadapi keterbatasan bisa mengalahkan segala hambatan dan meraih prestasi. Penajam Utama adalah simbol dari semangat juang tanpa batas—sebuah pelajaran berharga bagi seluruh generasi muda di PPU dan Kaltim.
Dengan melanjutkan semangat juang dan komitmen untuk terus berkembang, Penajam Utama berharap bisa membawa Kaltim ke level yang lebih tinggi dalam sepak bola nasional. Bukan hanya sebagai juara lokal, tetapi juga sebagai tim yang menginspirasi untuk masa depan olahraga Indonesia.
(Upk/Adv/DisporaKaltim)
